Tên của loại quả trong tiếng Latin pomum aurantium có nghĩa là táo vàng. Cây còn được biết đến với tên bigarde, chinotto, cam dại hay cam đắng và cam Seville.
Theo một phiên bản, cam đắng là giống lai tự nhiên của cây bưởi chùm và quýt mọc cạnh nhau và thụ phấn tự nhiên. Quả được trồng ở Seville hơn 800 năm và mứt, nước ép và xi-rô làm từ nó vẫn còn phổ biến đến ngày nay.
Cam và đắng
Cam đắng là cây thường xanh nhỏ cao khoảng năm mét. Quê hương của nó được cho là Đông Dương, từ đó cây lan sang Tây và Tây Nam Á rồi đến Địa Trung Hải. Quả có kích thước tương tự quýt nhưng có hình dẹt ở hai cực và vỏ dày sần sùi. Màu vàng cam tươi sáng, bên trong là thịt quả chua, đắng nhiều hạt. Hoa, lá và thân được sử dụng ở khắp nơi — từ y học đến nước hoa.
Hơn cả một loại cam
Ngay cả Avicenna (980–1037) đã đưa nước ép cam đắng vào công thức của mình. Y học cổ truyền Trung Quốc đã sử dụng vỏ hoặc quả khô hàng thế kỷ để điều trị các bệnh dạ dày. Ở Nam Mỹ, cam đắng được dùng để điều trị mất ngủ, lo âu và động kinh.
Vỏ giàu các hợp chất hữu cơ hiếm gặp: ocimene, myrcene, limonene, axit anthranilic, phenylacetic và benzoic, methyl ether. Cam đắng có đặc tính dẫn lưu bạch huyết mạnh và loại bỏ nguyên nhân gây xơ vữa động mạch. Đặc tính giãn cơ trơn thành công đối phó với cơn đau đầu, đau nửa đầu và co thắt cơ. Nó cũng có đặc tính chống đông máu nhẹ và có tác dụng lợi mật, sát khuẩn, giảm đau, chống viêm và chống thấp khớp.
Hương thơm của lạc thú
Chỉ cần chạm nhẹ vào cành, lá và thân cam đắng, cây để lại trên ngón tay hương thơm giống như vệt nước hoa đắt tiền — đó là dầu petitgrain mà các nhà pha chế nước hoa trên toàn thế giới săn đón. Các hãng nước hoa hàng đầu xây dựng các sáng tác thơm dựa trên dầu cam đắng.
Đồ uống khai vị huyền thoại Aperol Spritz — niềm tự hào và kho báu quốc gia của Áo — chứa chính xác chiết xuất cam đắng, mang lại cho nó hương vị riêng biệt với nốt đắng.
